Некоторое время считалось, что олифа – это финишная пропитка для дерева. Все её разновидности обладают свойством глубокого проникновения, влагонепроницаемостью. Предназначены они для защиты дерева от паразитов и гниения, металла от коррозии, минерального основания от биологического поражения (выравнивающие смеси, мел и гипс).
Сегодня существует ещё одно решение для чего применяется олифа – её используют в качестве рабочей основы под масляные шпаклёвки и краски. Это объясняется схожей природой и высокой адгезией. А также состав способствует снижению расхода отделочных материалов, так как основание после обработки обладает меньшим водопоглощением.